『如果章节错误,点此举报』 同日,两个时辰后。
西京城南,瑶河畔,叔引码头。
葫芦型的河湾内,孤零零靠着一艘大型沙式货船。
其船底平直,有上中下三层,长十二丈,此时趴在港里,如同一头勤恳憨实的驮兽。
顺风顺水时,这艘船每个时辰能走五十里。
河岸上,敖家三人无言伫立。
在他们的注视之中,借着月光与数目不多的火盆,力夫如蚂蚁般上下搬货。
量不太多,种类却很杂。
两三箱的钱财,十几筐的书账,以及更多不同规制的兵器与武道丹药。
半个月前,这些东西就开始分批从城内散装转运出去。
这也是敖伏威得到命令后,需要这么长时间进行处置的原因。
它们是伏波帮最有价值的部分,曾经因何而来,如今因何而去。
可惜帮内上下,从堂主到喽啰,还不知道总舵已然成了空巢。
又是小半个时辰后,力夫们撤了下来。
子时差半刻,一切就绪。
船老大哈着腰凑到敖伏威身前。
“帮主,都妥了,随时可以解缆升帆。”
后者点头,转首看向女儿。
敖知弦也正看向他,神色镇定。
“再等等吧。”
敖知机劝了一句。
敖伏威点了点头。
波涛有节奏地拍打江岸。
子时前,敖知弦昂着头只看江月。
子时后,她方才忍不住往外头探看。
如此往复中又过了一刻钟,还是没有人影。
敖伏威冷漠地负起手。
“等不到了,出发吧。”
他迈动步子。
“他不可能不来的。”
敖知弦倔强的声音在背后传来。
“人各有志。”
敖伏威驻步回道。
“你俩只是到纳征礼而已。”
他看见女儿攥紧拳头,浑身发抖。
“他走到今天,都是靠的帮里;没有我,他只是苏府的偏房少爷……”
敖知弦的声音也在抖,轻而锐,像割进肉里的弦。
“小鱼儿,没有什么伏波帮了。”
敖知机叹息一声。
“我们动了缇骑,再过些日子,说不得都要上集恶榜,成过街老鼠了……”
“他们未必查得出来!”
敖知弦用极低的声音尖叫道。
“不。”
打断她的是敖伏威。
“他们必定查得出。”
他回过身来,用笃定的口吻说道。
敖知弦不敢反驳他的话。
“爹爹,或许是有什么事耽搁了。”
她只好求道。
“我现在去苏府寻他,最多半个时辰,他从不敢违逆我……”
然后她脸上便中了一记耳光。
啪的一声脆响,在寂静中传得很远,甚至搭着风飘到瑶河对岸去了。
敖知弦纠着的面容散开,凝着的目光也失了神。
“你未免太高看自己了。”
她听到父亲如是说道。
至于那居高临下压过来的冰冷视线,不像是看着女儿,而像是看着可以为某些更伟大之事牺牲的代价。
跟随父兄,敖知弦一言不发地上了船。
帆升起。
船离了岸。
敖知弦站在船尾,借着月光,遥遥地瞥了西京城最后一眼。
就在此刻,她前所未有地爱着自己的未婚夫婿,以至于坚信今夜是有事耽搁了对方的脚步。
······
五日后,正月二十二。
西京城的温度在冰点上下徘徊。
积雪化去小半,剩下的多经行人踩踏,成了一泡污秽。
正月未过,刘婶他们应当是刚离开金海不久。
倒是洪磐几人快马轻骑昨日先归,惊闻詹元子的事情,急忙替侄儿新雇来几位仆役,先撑起朝日府的架子。
与前几日一样,洪范在巳时六刻(上午十点半)出的门,以步行速度,恰好能在饭休的时候抵达西京城判衙门。
今日江乐池却主动在门外等他。
“洪公子,想你也差不多该到了。”
他说道,神情不似前几日凝重。
两人往隔壁巷子的酒肆落座,点了几个家常菜。
饭菜很快上来。
“江捕头,案情可有进展?”
洪范照例以这句话打头。
江乐池先摇了摇头,见对方叹气,才急忙说道:“但事情或许有大转机了。”
“还请捕头教我!”
洪范目光一抬。
“我也是今早才知道,斩业公恰好在青槐城办差,就在西京北面百多里。”
江乐池低声说道。
“我们朱按察当年在京城,与斩业公是故交。”
“朝日府的案子司里本就上心,贵部顾佥事又催得紧,所以得了消息后,朱按察便决定亲自去请斩业公。”
洪范听得一头雾水。
“这位斩业公是何方神圣?”
他嘴上问道,心里抱的期望并不大。
詹元子的遗体已经送回,或许再过几日就要下葬,朝日府内的案发现场在化雪之后也已被破坏大半。
而本案是一名人证都没有的。
“是刑部的‘判官’,本名叶斩,虽然在三法司没有实职,但朝廷专门赐了正四品中宪大夫的官衔,我们行当里都尊称他‘斩业公’。”
江乐池答道。
“他执掌命星宿命通,与公子你同为星君,我以为你一定知道。”
洪范恍然。
当初在金海因交通堂命案过堂的时候,他曾听闻中观提过三法司几位星君的名头。
“我们的案子,他能有办法?”
洪范的声音急切起来。
“何止是有办法?判官是传说里阴司的职位,寻常人可当不得!”
江乐池的声音里满是景仰。
“斩业公来过西京两次,我曾亲眼见过他的手段。”
“宿命通能够解读因由、看穿过去,只是需要媒介。”
“譬如此案中的灵枢剑、刺客藏身的屋梁、被贯穿的木柱,乃至那个庭院……”
“神通一起,当时景况便能重现,是非曲直一目了然!”
洪范闻言,心头涌起希望。
“如此神通,破案易如反掌,捕头怎不早说?”
他忍不住埋怨一句。
“不是我不说,是三司星君实在难请。”
江乐池苦笑道。
“能由斩业公经手的都是大案,需要各州提刑按察司上报再由刑部核准委托——有些案子的排期都要按年算。”
“这回他正好人在西京旁,所以才有望请来,否则朝日府这案子还不知道多久才能排到他的号。”
“只能说这回实在是太巧了……”
江乐池边吃边说。
他手快嘴快,很快把卤牛肉吃完大半。
洪范却有些愣神。
对方刚刚那句“太巧了”让他莫名触动。
但再往下细想,又一无所获。
待他回过神来,却见桌上荤腥已被江乐池霍霍完,只留下些绿叶菜了。
(本章完)